[转载]香料在西欧

香料在亚历山大东征后的希腊化时代到古罗马帝国后期之间是它第一次在欧洲令人痴狂，第二个时期就是中世纪中期到大航海时期。越是欧洲的帝国的强大，经济的发展，城市人口增加，富裕阶层的扩大，享乐思想的增长，对于改善食物口味和保存食物，还可以用药和制成香水的香料就越是需求量大。
而印度，东南亚（尤其是印尼）则是香料的大宝库，从公元前四世纪到公元十六世纪都是香料的起源地，香料始终是印度洋，红海，地中海贸易的重要元素之一。

的确，当时从印度和东南亚到西方有陆路，算是丝绸之路的一部分，从南亚次大陆过开伯尔山口到阿富汗，到伊朗，再到两河流域，黎凡特和小亚细亚，从那些海港运到欧洲。北欧和东欧人从维京人的时候开始，利用第聂伯河，伏尔加河的水路经过黑海，里海到中东，用木材，奴隶交换丝绸，香料等奢侈品。
航海时代先是葡萄牙人垄断从东非海岸城邦到印度果阿再到马六甲和摩鹿加的香料贸易，然后十七世纪荷兰东印度公司又趁伊比利亚联盟衰落之际夺取马六甲，锡兰等地，并且以巴达维亚为中心，以武力手段控制爪哇一些地方以及周边小岛，以当地人为奴隶种植香料，垄断胡椒与豆蔻贸易，并且把香料种植推广到加勒比海岛屿和苏里南。

香料可以改善食物口味和保存食物，还可以用药和制成香水。

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